ויינשטפן – בירת החיטה הוותיקה ביותר

בימים אלה ביקר בארץ Frank-Herbert Peifer, ה- BrewMaster של מבשלת ויינשטפן והציג את הבירה ואת בית הספר
מבשלת הבירה הבווארית ויינשטפן נוסדה לפני כאלף שנה על ידי נזירים בנדיקטינים ובהמשך עברה להיות תחת בעלות מדינת בוואריה. זוהי מבשלת הבירה הוותיקה ביותר בעולם הפועלת ברציפות מאז שנת 1040, הממוקמת על ראש רכס גבוה בעיר פריסינג (Freising) שבמדינת בוואריה ומסביבה מבני המרכז המדעי של הטכניון של מינכן. השילוב הייחודי בין היסטוריה עתירת תלאות ומסורת עשירה, ידע וניסיון של שנים עם פריצות דרך טכנולוגיות הנשענות על מדע מודרני, הם אלו המעניקים למבשלה את הפרסום העולמי שלה ואת היכולת לבשל בירה ברמה גבוהה. ההיסטוריה של ויינשטפן מרתקת ועתירת עליות ומורדות, המנזר שהוקם בשנת 725 על ידי נזירים בנדיקטינים, ופתח את הדרך לבישול בירה באזור, סבל במשך השנים מתקיפות, הריסה, רעידות אדמה, מגיפות ועוד. עם זאת, למרות השינויים הרבים והדרמות שסיפקה ההיסטוריה בכמעט אלף השנה האחרונות, דבר אחד נשאר יציב ונאמן למקורות – הבירה מבושלת בויינשטפן והמבשלה עצמה ניצבת גאה על גבעה רמה ופועלת ברציפות מאז כמבשלת הבירה הוותיקה ביותר בעולם. בשנת 1040 השיגו מנהלי מבשלת ויינשטפן אישור רשמי לבשל ולמכור בירה. מסמך זה מסמל את הולדתה הרשמית של מבשלת הבירה בויינשטפן. בשנת 1852 העתיק בית הספר החקלאי של בוואריה את מקומו ועבר להתמקם בויינשטפן ואיתו עברו הסטודנטים בחוגים ללימודי בישול בירה. בשנת 1895 הפך בית הספר לאקדמיה ובשנת 1919 הפך לאוניברסיטה לחקלאות ולבישול בירה שהתאגדה בהמשך תחת הטכניון של מינכן בשנת 1930. כך הפכה ויינשטפן למרכז עולמי לטכנולוגיית בישול בירה, מה שהוציא את שמה למרחוק כמקום בו סטודנטים מכל העולם הופכים למבשלי בירה מומחים. כיום נחשבת ויינשטפן למבשלת הבירה של מדינת בוואריה ולמבשלת הבירה הוותיקה ביותר בעולם. 50% מייצור הבירה מופנה לייצוא והיא נמכרת ב-44 מדינות, 55% מהמוצרים הם בירות בסגנון פילזנר ורוב האחרות בירות חיטה האופייניות לדרום גרמניה. ויינשטפן נמכרת בישראל מאז שנת 2003 ונמזגת מחביות בפאבים ובמסעדות המובילים בארץ, אך במבשלה עצמה אפשר למצוא 12 מותגים שונים, 6 בירות לאגר ו-6 בירות חיטה. בימים אלה ביקר בארץ Frank-Herbert Peifer, ה- BrewMaster של המבשלה והציג את הבירה ואת בית הספר לבירה בויינשטפן. בשונה מבירות המופקות משעורה, וויינשטפן עשויה מלתת חיטה. למעשה, זוהי בירת החיטה הראשונה בעולם. הבירה קלילה ומרעננת, בעלת בשומת פירותית וטעם עדין ומתקתק. לתת החיטה מעניק לבירה את צבעה הבהיר המיוחד, בעל ה’עננות’ הטבעית וראש הקצף הגבוה. וויינשטפן מופקת בתהליך של תסיסה עילית, היא מכילה 5.4% אלכוהול ונמזגת בטמפרטורה של 7 עד 20 מעלות, או אף קרה מאוד.